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España El 15 de julio de 2026 marca un hito histórico para los trabajadores en Colombia: la entrada en vigor definitiva de la jornada laboral de 42 horas semanales. Tras varios años de transición, el país completa la meta establecida por la Ley 2101 de 2021, brindando a los empleados más tiempo libre sin comprometer su bolsillo.
En salariominimolegal.com te explicamos en detalle qué significa este cambio, cómo impacta el valor de tu hora de trabajo y qué deben tener en cuenta tanto trabajadores como empleadores para acatar la normativa.
El fin de la transición: Así llegamos a las 42 horas
La reducción de la jornada no ocurrió de la noche a la mañana. Fue un proceso gradual diseñado para que las empresas pudieran adaptarse poco a poco sin afectar su operatividad ni su productividad:
- Hasta julio de 2023: 48 horas semanales.
- Julio de 2023: 47 horas semanales.
- Julio de 2024: 46 horas semanales.
- Julio de 2025: 44 horas semanales.
- 15 de julio de 2026: 42 horas semanales (Meta final).
A partir de esta fecha límite, todas las compañías están en la obligación legal de reorganizar sus horarios y turnos para que ningún trabajador exceda este tope.
¿La reducción de horas afecta mi salario o mis prestaciones?
La respuesta corta es no. La ley es absolutamente clara en dictar que la disminución de las horas de trabajo no implica, bajo ninguna circunstancia, una reducción del salario, las prestaciones sociales, el valor de las vacaciones ni los aportes a la seguridad social.
De hecho, al trabajar menos horas por el mismo sueldo mensual, se genera un efecto positivo directo: el valor de tu hora ordinaria de trabajo aumenta.
¿Cómo se calcula el nuevo valor de la hora de trabajo en 2026?
Para liquidar correctamente horas extras, recargos nocturnos o pagos por trabajo dominical, es fundamental conocer el valor de la hora ordinaria. Con la reducción a 42 horas semanales, el factor matemático para calcular el total de horas al mes baja definitivamente a 210 horas mensuales.
Tomemos como ejemplo el Salario Mínimo Legal Vigente (SMLV) de 2026, estipulado bajo un estimado de $1.750.905 (sin incluir el auxilio de transporte):
| Periodo | Horas semanales | Horas al mes (Divisor) | Valor Hora Ordinaria (SMLV Base) |
|---|---|---|---|
| Antes del 15 de julio de 2026 | 44 | 220 | $7.959 |
| Desde el 15 de julio de 2026 | 42 | 210 | $8.338 |
Esto significa que cualquier hora extra o recargo que realices a partir del 15 de julio se liquidará sobre una base más alta y favorable de $8.338.
Dato clave a considerar: A este incremento en el valor de la hora base se le suman otros beneficios laborales recientes de la agenda normativa, como el inicio de la jornada con recargo nocturno a partir de las 7:00 p.m. y el aumento gradual del recargo dominical y festivo, el cual llega al 90% en julio de 2026.
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Aspectos clave para la implementación en las empresas
Las compañías, especialmente las pymes, enfrentan el reto de mantener sus márgenes operativos operando en menos tiempo. Para cumplir con la norma, el área de Recursos Humanos debe tener en cuenta lo siguiente:
- Distribución flexible: Las 42 horas pueden distribuirse, de mutuo acuerdo, en 5 o máximo 6 días a la semana, garantizando siempre de manera innegociable el día de descanso obligatorio.
- Límite diario: La jornada diaria de un trabajador puede oscilar entre un mínimo de 4 y un máximo de 9 horas continuas sin que esto genere pago de horas extras, siempre y cuando el total acumulado no supere las 42 horas semanales.
- Hora de almuerzo: El periodo de descanso destinado para almorzar es independiente y no hace parte de la jornada laboral contabilizada.
- Exoneraciones para el empleador: Al implementarse la jornada final, las empresas quedan exoneradas de la obligación de otorgar el "Día de la Familia" (que se concedía una vez por semestre) y de destinar dos horas semanales exclusivas para actividades recreativas, culturales o de capacitación, puesto que el espíritu de esta ley es precisamente devolver ese tiempo personal al trabajador de forma directa en su semana.
